生病，换不上新的‘它’。”

“我期望它们足够愚蠢——你瞧，我就是这样成功的。”

她指头敲打着脸颊，五根都干净的像是新长出来一样：“可随后，我又不期望它们愚蠢了，以免被我之外的人利用…”

佩姬说着那些难听的、毫不遮掩的真相，自毁般笑了几声。

“道森先生，这样做的我…还是你的朋友吗？”

湖风拨动男人深垂的黑发，声音也和风一样温柔：“您当然是。”

罗兰说。

“这是一个主人必要的做法，也许？”他并不在意佩姬近日所做的一切，反而问了个不不相关的问题：“我倒听说，「兽群」能够和动物同心，每一环，都可以契约一只合拍的‘朋友’。”

佩姬‘嗯’了一声：“没错。”

“恕我冒昧，您在一环时，大概契约了一只猫…对吗？”罗兰自言自语：“什么动物的声音，会让人不由自主地放下防备，亲近声音的主人…总不会是乌鸦吧？”

佩姬和湖一样沉默。“肢解、服食契约生物，每一环，「兽群」道路的仪式者将会获得一种特殊的、极难被察觉的力量——这条道路上的仪式者之所以可怕，正因为，它的敌人很难针对它们布置一次无缺的伏击。”

“它们多变，适应力强，除非长时间、针对性且不计代价地挖掘目标情报信息…”

罗兰的声音很轻，仿佛夜晚酣眠的婴儿旁，母亲灯火中的呢喃：“斯特里特家永不伐林了…”

这如鹅毛般轻得让人发痒的话，却在这冷寂的湖畔生生割出了一条无形的裂痕。

嘈杂顺着裂隙丝缕滑入世间。

“道森。”

佩姬隐去了‘先生’。

现在，她脸上也有了一条无形的沟壑，难以抑制的，随着她内心压抑的情绪逐渐延伸至整张日益显赫的脸：“…道森