做一些点心小食，有时是酥脆的芝麻饼，有时是软糯的梅花糕。她甚至会拉着如意，对照着不知从哪里寻来的古方食谱，尝试复原一些失传的风味小菜，虽十次有八次不成，却乐此不疲。

她突然便开朗起来……

脸上的笑容多了，仿佛被这一方人间烟火融化，看着窗外落雪或是逗弄黑十八，也会不自觉地哼几句小调……

跟她最久的人是小昭，也最先发现她的变化。

私下里，她对锦书嘀咕。

“姑娘怎的转了性子？莫不是被什么不干净的东西……附身了？”

锦书只是笑。

她心里明白，那个“不干净的东西”，给了姑娘足够的心安，她才会卸下满身的戒备与包袱。

“你呀，尽会胡说。姑娘如今这样，不好吗？我倒觉得，这才像个活生生的女儿家……”

“好是好的，就是瞧着……怪不习惯，心里头有点发毛……”

“你这是骨头痒了，闲得慌。非得姑娘冷着脸才开心？”锦书笑骂一句，将一迭裁好的红纸塞给她，“快别琢磨了，赶紧拿下去，大家伙儿剪些窗花，准备过年吧。”

小昭吐吐舌头，接过红纸跑开了。

宜园里，因着薛绥的转变，上上下下都透着轻快的气息。院子里时常能听见黑十八的吠声和丫头们的笑声，尽是浓浓的年节气象。前些时日的纷争和阴霾，仿佛被年味掩埋，烟消云散……

李肇依旧忙碌，但只要得空，必会策马出宫，来宜园里小坐。

有时是晌午，带一卷棋谱或孤本，与薛绥对弈一局，或是亲自抚琴作画，偶尔抬头，与她交换一个眼神，换来一声赞许。

有时是深夜，一身寒意匆匆赶来，喝一碗煨在炉上的热汤，将她冰凉的手拢在掌心，说几句体己的闲话，便又匆匆离去。

有时是清晨，他趁着宫门初开时溜出