崇昭帝半倚在软枕上，久病之下脸色灰败，通红的炭火，也驱不散他眉头的寒意。

“你来了。坐。”

他眼皮略抬，示意王承喜搬绣墩。

李肇没有动弹，依旧维持着行礼的姿势，“儿臣不敢……听闻父皇圣体违和，儿臣特来请罪。”

“你也会知罪？”皇帝重重哼声，声音突地拔高，“你联手外人，逼死皇姐……太子，那是你的亲姐姐呀。你……你竟狠心至此……咳咳……”

父亲痛失爱女，帝王权威被挑战。

崇昭帝心底所有的怒火，都在这句话里。

殿内鸦雀无声。

李肇慢慢撩开衣袍下摆，端端正正跪下。

“父皇明鉴。废公主李玉姝挟持亲生女儿，公然扰乱法场，挑衅朝廷法度。儿臣当时所为，只为救人，未曾有一兵一刃加于她身……”

李肇抬起眼，目光沉静。

“何况，李玉姝是自尽而亡。”

他字字清晰，凿在崇昭帝心上。

“太子所言极是！”陆经立刻叩首，声音沉痛而坚定，“平乐公主挟持老臣的小孙女，言行狂悖……臣等投鼠忌器，并未轻举妄动。公主确是……自己跃下城楼。”

“陛下，臣也可作证。”卢克符随之附议。

“当时情形危急，万千百姓目睹。太子殿下处置得当，以保全孩童性命为要，已是仁至义尽……”

“是啊陛下，平乐公主自绝于天下，实非太子之过。”

几位大臣纷纷附议。

崇昭帝胸膛微微起伏，攥紧的手背上，青筋暴起。

皇帝不怕臣子争吵，最怕的是他们口径一致，铁板一块……

他愤怒于女儿的惨死，更愤怒于皇权被挑战。眼看太子羽翼丰满，足以与自己抗衡。他本想借机惩治几个“办事不力”的人，收拢权柄，