退下，靠在软枕上，脸色苍白地笑了笑，呼吸比平常更为急促……

“西疆的事，你办得好。”

他看着李肇，眼神里满是复杂。

“萧琰伏诛，边境安宁……你这次……立下大功了。剩下的杂务，便让臣工去办。你……咳咳……你回东宫养着，身子要紧。”

李肇躬身，语气恭敬：“儿臣不孝，未能遵循父皇的旨意，彻底解决云岭三十六寨，还需父皇操劳善后，实在惭愧……”

崇昭帝摆了摆手，显得有些疲惫。“此事……陆经与朕分说过了。你的考量，不无道理。罢了，羁縻之道，亦非不可。眼下的大梁，经不住再添兵患……咳咳，安定为上也是好的。”

李肇垂首躬身，“父皇英明。”

他又细细将西疆战事的细节，将领的功劳，民生情况，谨慎地禀报。

言辞之间，不忘将功劳全部归于皇帝的运筹。

崇昭帝笑了笑，“太子不必虚让。朝中的事，朕心里清楚……咳咳，如今满朝文武，张口闭口太子定夺，倒显得朕这个皇帝……成了摆设。只怕再过些时日，京中百姓都只知太子，不知有朕了。”

李肇连忙撩袍跪下，“儿臣不敢，父皇天威震慑四海，儿臣不过是为父分忧，不敢有半分逾越。”

崇昭帝看着他，良久才叹了口气，“起来吧……咳咳……地上凉。”

皇帝声音越发沙哑，“朕老了，不中用了，难免有人借着东宫的名头，行僭越之事……”

李肇并未起身，而是端端正正的行礼，以额头抵地，“儿臣回去即刻彻查，若东宫有人言行失当，定严惩不饶。父皇安心休养，儿臣绝不会让此等违制犯上事，惊扰了圣心。”

崇昭帝抬手揉了揉眉心，喟叹道：“你有这份孝心便好，只是……人心隔肚皮，朝中借机生事的人不少，你也要多留个心眼。”

父