只有那御史周正平，梗着脖子力谏太子不宜涉险，说着又要拉着同僚联名死谏……

李肇看着他这股子倔劲，只觉头疼，淡淡一句“社稷安危系于一线，孤身为储君，责无旁贷”，便让人堵了他的嘴，送回府邸去休养，不许入宫。

满朝上下，都等着为太子送行。

戚明扬领了督军之职，调度着行军事宜，部署防务，以便出征时护卫太子殿下周全……

却浑然不知，李肇已不动声色地出城。

次日子时，八千精兵已悄然集结于京郊校场，甲胄森然，只待一声令下。

薛绥并未相送。

她长身立在校场外的密林阴影里，看着那校场上的火把灼灼，映亮了半边夜空。

“姑娘，可要再靠近些？”小昭望着远处攒动的人影，低声问道。

“不去了。”薛绥安安静静的。

“那要不……姑娘去同太子殿下说几句话吧？”如意急了，扯着她的衣袖，声音都哽咽了，“这一去少则三月，多则半年……刀光剑影的，谁知道会遇上什么？姑娘，你就这般放心？”

她是个藏不住心事的姑娘，说着说着便抹眼泪。

小昭赶紧拽住她，压低声音。

“小心吵到禁军，把你当细作拿了去，给姑娘添乱。”

两人拉拉扯扯说些什么，薛绥没有听清。

她身影单薄，站在大青石上专注地望着远处的火光，衣袂翻飞，仿佛要融进夜色。

“出发！”

号令划破寂静的长夜。

火光映照下，那端坐马上的挺拔身影，从队列最前方横刀而出，披风猎猎。他姿态凛然，玄甲反射的光顺着肩线流淌，下颌线绷得如铁铸一般，透着慑人的锋芒。

马蹄声交织。

旷野里是浓得化不开的黑暗。

八千玄