她无意说破，只道：“正使大人可有想过，我母亲恐怕也不需要这些了？二十年的孤苦伶仃，二十年的磋磨践踏，一朝中毒，几赴黄泉……她这些年受的苦，都是实实在在的。珍宝？尊位？这些东西换不回她失去的年华和健康。”

哈桑张了张嘴，竟哑口无言。

阿力木见状，连忙打圆场：“过往之痛，皆在王庭失职。公主殿下如今尚在，这便是乌兰圣山给我们的最大恩赐……我们只是想要一个机会——守护公主回归故土，得享尊荣……”

薛绥沉默地看着他。

想到母亲肩胛骨下那一弯小小的月牙胎记。

“我娘能否醒来，尚未可知。即便醒来……也该由她决定去留。西兹王庭，、你们，包括我这个女儿……都无权替她做这个主。”

这话既是说给哈桑听，也是说给她自己听。

她不能，也不会替母亲选择未来。

哈桑和副使交换个眼神，右手重重按在心口。

“姑娘放心，我等明白，绝不敢有半分勉强……”

薛绥微微颔首，不再多言。

哈桑和阿力木略坐片刻，见薛绥神色倦怠，便识趣地起身告辞。

薛绥送至二门，看着他们一行人翻身上马离去。

再转头，发现别院外，不知何时多了几名寻常百姓打扮的精壮汉子，沉默地守卫在巷口和树荫下，目光警惕地扫视着四周。

是东宫的人……

无声守护，密不透风。

她莞尔一笑，对如意吩咐道。

“天凉了，给外头的百姓，送些热汤饼去。”

如意脆声应道：“是，姑娘。”

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黄昏时分，小昭才从外面回来。

薛绥问了问摇光往粥棚送粮的事情。

小昭绘声绘色地说：“姑娘是没瞧