他再也不想沦落到最底层任人宰割，爬上去，爬得再高一点……爬到能掌握自己的命运，而不会因为谁一句话就跌落到地上，摔得粉身碎骨。

“你还记得啊。”盯着垂首的青年，骆大都督语气有些唏嘘，仿佛也陷入了回忆中，“我还记得你那时候只有这么高——”

平栗下意识抬头看。

骆大都督比划了一下，嘴角挂着浅淡的笑：“那么一点大，看着跟个瘦老鼠似的。我当时就惊讶这么个小娃娃哪来这股狠劲，任由那么多人拳打脚踢也死咬着抢走你肉馒头的那个乞丐不松嘴。我就想这娃娃不错，要是养好了说不定是我的好帮手……”

平栗垂眸听着，眼底情绪复杂，身体越来越紧绷。

骆大都督的声音在他耳畔响起，似远似近：“把你带回来后才知道原来你已经八岁了，不是我以为的五六岁。不过人比我想得还聪明，明明没有读过书却很快识了很多字，习武上天赋不算出众，却十分刻苦。一晃三五年过去，就渐渐能帮我做事了……”

养了第一个义子，聪明又刻苦，对他孺慕依赖，于是养了第二个、第三个……

养大了，养出了他们的野心与祸患。

骆大都督嘴角的笑变得苦涩，直直盯着平栗：“平栗，这些年我可曾亏待过你？”

平栗猛然跪了下来，紧绷的语气透露出一丝惶恐：“义父这么问，让孩儿无地自容。”

骆大都督陡然冷了脸，厉声道：“你是该无地自容！”

地上冰凉刺骨，平栗紧紧握拢拳头，手背青筋凸起。

不祥的预感在这一刻成真。

他当然不甘心。

“义父，孩儿不明白您的意思。孩儿这些年对您忠心耿耿，不知发生了什么事让您如此震怒——”

“不知？”骆大都督冷笑，一指云动，“我以为见到你五弟，你就该明白了。”