极其默契地迅速退回了各自的房间去，偌大的庭院瞬间变得无比空旷，只剩下相对而立的两人，和风吹过树叶的沙沙声。

直到乔念站定在他面前，近得能看清她苍白脸上细微的绒毛和眼底深藏的疲惫，楚知熠才仿佛挣脱了那无形的枷锁。

喉结剧烈地滚动了几下，仿佛用尽了全身力气，才从干涩的喉咙里挤出三个沉重无比的字：

“对不起。”

乔念微微一怔，眼中掠过一丝明显的惊讶。

她没想到他会道歉。

随即，那惊讶化开，一抹带着苦涩的浅浅笑意在她唇边漾开，如同冰原上悄然绽放的小花：“为什么道歉？”

她的声音很轻，带着一丝沙哑，“拿不到紫玉凝草，又不是你的错。”

楚知熠看着她唇边的笑意，心口像是被什么东西狠狠撞了一下，闷闷地疼。

他艰难地开口，声音低沉而压抑：“在你最难受的时候……我却什么都做不了。连句宽慰的话，都说不出……”他垂在身侧的手，不自觉地紧握成拳，指节泛白。

乔念静静地凝视着他，看着他眼中的懊恼、无措和那份笨拙却无比沉重的自责。

她忽然伸出手臂，轻轻地环住了他劲瘦的腰身，将脸颊贴在他坚实的胸膛上。

隔着衣料，她能清晰地感受到他沉稳有力的心跳，一下，又一下，带着令人心安的温度。

“不用说什么。”她的声音闷闷地从他怀里传来，带着一股安抚的力量，“只要你在这里，在我身边，让我能这样靠着你……就是对我最大的帮助了。”

那温软的拥抱，那轻轻的话语，如同最温暖的溪流，瞬间冲垮了楚知熠心中所有的冰封和笨拙的堤坝。

一股滚烫的热流猛地涌上心口，激荡得他眼眶都有些发涩。

他用力收紧双臂，将怀中的人儿紧紧地拥入怀中，仿佛要