行刑的死囚，竟然能够如此轻松地被送出来，仿佛从仓库里取出一件旧货。

这说明什么？

说明刑部不但胆大包天，而且干这种事，恐怕已经不是一天两天、一次两次。

流程熟稔，形成一个严密而黑暗的链条。

那些本该被明正典刑的罪囚，成了某些人手中可以随意处置的“资源”。

“原来的和尚呢？”魏长乐问，目光扫过窗外漆黑的夜色，“这座寺庙，总该有原本的僧人。”

“都死了。”

苏嬷嬷的回答干脆得令人心寒，甚至带着一丝麻木的平静。

“我刚来的时候，听一个早来些日子的仆妇偷偷说过。这冥阑寺原来是有真和尚的，不多，七八个……全被‘处理’了。”

她抬起头，看向魏长乐手边的瓷瓶。

“跟我们处理那井里的尸首一样。化得干干净净，什么都没剩下。所以现在寺里这些人，敲木鱼的、扫院子的、做饭的……都是后面陆续送来的‘死人’。我们这些‘死人’，在这里假装活人，守着这座……坟。”

这里确实不像寺庙，更像是一座精心伪装的监狱。

“既然都是囚徒，你们为何不逃？”他问，语气里带着一丝审视，“寺墙虽高，并非天堑。你们这些人，难道甘愿一辈子困在此地？”

“逃？”

苏嬷嬷浑身剧烈一颤，像是被这个字烫伤了。

她眼底浮现出深切的、几乎凝成实质的恐惧，那恐惧如此浓烈，甚至压过了对化尸水的惧怕。

“怎么没想过逃？我刚来的时候，这寺里有个女管事，姓胡，比我早来一年多。”

苏嬷嬷的声音低了下去，仿佛怕被什么人听见。

“她找了一个下雨的夜晚，偷偷翻出院墙，我们都以为……她成功了。”

苏嬷嬷的牙齿开始轻轻打颤