王宝船上，在宝船即将入津口的最后时刻，点燃了船舱里的火药。

这与百户之前的猜测不谋而合，但距离找出幕后凶手相差十万八千里，王敏仔细盯着贼人瞅了许久，“扒去贼人的衣物！”

突兀的命令。

百户和两个缇骑一愣，但锦衣卫中，上官命令等同军令，不能质疑或不去遵守，于是乎，贼人很快就被扒得一干二净。

百户、缇骑对视了一眼，给出了评价，“还挺白！”

就这样的皮肤，不该顶着一张饱经风吹日晒的船夫脸，想到这，不等王敏吩咐，百户就在贼人脸上揭开了一张人皮面具。

露出本来清秀的脸，可光靠这些，想查出贼人真实身份也不太可能，天底下长的清秀的人，多的是。

“那是什么？”

王敏注意到贼人左臂腋窝处有明显异于肤色的痕迹，撩开臂膀，赫然是一朵白莲花。

莲花分作三瓣，形似火焰聚拢。

“白莲教！”王敏双眼骇然睁大。

这三个字，是朝廷挥之不去的梦魇。

白莲教其起源可上溯于东晋慧远创建的白莲社，与佛教净土宗有渊源。

兴于宋朝，教义是弥勒降世，以白莲化为业火净世。

从宋至元再到大明，历朝都极力打压封杀，偏偏白莲教在民间香火极盛，屡禁不止。

在洪武、永乐年间，川鄂赣鲁等地多次发生白莲教徒聚众反叛，有的还建号称帝，但均被镇压。

在进入仁宗时期及以后，白莲教名目繁多，有金禅、无为、龙华、悟空、还源、圆顿、弘阳、弥勒、净空、大成、三阳、混源、闻香、罗道等数十种，有的一教数名。

它们各不相属，教义颇多歧异，组织、仪轨和活动方式也不尽相同，但或多或少地带有白莲教的印记。

朝廷将这些统归为白莲教，民间也笼统地将这些归为白莲教。

尤其从正德年间开始，出现了对无生老母