沈南乔只能死死攥紧腰牌。

坚硬的棱角深深硌进掌心，带来尖锐的痛楚，才勉强压下她喉头那股酸涩的哽咽。

修郎不在。

这份她用尽浑身解数，忍着锥心刺骨的屈辱，才换来的进展，竟无人与她分享。

沈南乔都不知道，自己是什么时候沉沉睡去的。

翌日。

她坐在妆台前，菱花镜里映出一张苍白却精心描画的脸。

沈南乔特意选了最素雅的衣裙，发髻间仅簪一支银色步摇，务必将病后初愈，洗尽铅华的柔弱演到极致。

绿萝小心翼翼地为她整理着衣襟，大气不敢出。

她觉得夫人今日的眼神，沉得像两口不见底的寒潭……

“走吧。”

沈南乔很满意今天的打扮，起身出门。

车轱辘碾过京城深秋清冷的街道，抵达巍峨宫门时，日头已略略偏西，正是沈知念恩准的午后时分。

朱红宫门高耸入云，沉默地矗立在深秋高远的晴空下。

两侧持戟的禁军甲胄鲜明，眼神锐利如鹰，扫过每一个进出的人影，带着无声的威压。

沈南乔扶着绿萝的手下车，递上腰牌。

守门的侍卫验看无误，却并未如她预想般立刻放行，只面无表情地颔首，示意她在一旁等候。

起初，沈南乔尚能维持着恭顺沉静的模样，垂首立在宫门巨大的阴影里。

深秋午后的风，已带上了刺骨的寒意，顺着衣领、袖口往里钻。

时间一点一滴流逝，宫道上偶尔有宫人捧着物件匆匆而过。那些或好奇，或探究，或隐含轻蔑的目光，如同细密的针，无声地扎在沈南乔强撑的体面上……

一刻钟，两刻钟……

半个时辰过去了……

日影在她的脚边无声拉长，寒意顺着脚底爬升，冻得