时间转瞬即逝。

很快便来到了藉田礼开始的日子。

天光未亮，寅时三刻刚过，楚路便被宫人从睡梦中唤醒。他困意仍浓，无精打采地任由内侍们为他穿戴繁复的明黄缎绣龙袍。

卯时，净鞭三响，鼓乐大作。楚路乘坐玉辇，在一众官员的簇拥下抵达先农坛。坛内早已戒备森严，御林军沿途黄土垫路，围设黄帷幔，将围观百姓隔绝在外。神坛北向，铺着五色土，前方牲案上摆着太牢——牛、羊、豕各一，皆蒙红布。

他依着礼官的指示，盥手，登坛。礼部尚书捧上青色玉帛，户部尚书捧上盛着清酒的金爵。楚路面无表情地将玉帛掷入燎炉，酒液洒于地。太常寺卿随即展开黄绫诏书，朗声诵读祝文，无非是些祈求丰年、安定民心的官样文章。

一套繁琐的祭祀流程下来，天已破晓。楚路被引至具服殿，换上一身明黄短打龙纹常服，束了青帛腰带，准备亲赴那所谓的一亩三分御耕田。

辰时，亲耕盛典开始。户部尚书跪进一柄鎏金雕龙的耒耜，顺天府尹则奉上缠金丝的牛鞭。两名须发皆白的耆老上前叩首，一人牵着披红挂彩的黄犊，一人扶着犁柄，颤声唱诺：“请陛下开犁！”

楚路左手执耒，右手扬鞭，在礼官一声“耕！”的长喝中，扶犁向南。黄犊缓缓而行，犁头破开新土，翻起黑色的浪。他象征性地推了三回，额角已见了细汗，青绸便靴也沾了些泥土。每推一回，耆老便高呼“调牲！”，牵牛左转，乐工奏响《履和之章》。

三推三返礼毕，一名耆老恭敬地用青瓷碗接了楚路犁上的一捧土，高呼：“得嘉禾之土！”

楚路随即登上观耕台，看着三公九卿以及其余官员轮番下地，将那一亩三分地耕完，心中想着可算完了，接下来就只要看他们干活就行了吧？

就在楚路于观耕台上欣赏百官耕作时，先农坛外围的一处隐蔽角落，姒