科会元萧解元吧？”刘侍郎上下打量了萧九一番，脸上堆起公式化的笑容，“果然是少年英才，仪表不凡，气度非凡啊！圣上慧眼识珠，得此栋梁之材，实乃我朝之幸事！”

对方身份颇高，言语中又意有所指。

萧九心中了然，面上却愈发恭谨，连忙起身长揖：“晚生萧九，参见刘侍郎。侍郎大人谬赞，晚生愧不敢当，唯有兢兢业业，克己奉公，方不负圣恩与朝廷栽培。”

刘侍郎满意地点点头，又寒暄了几句，暗示殿试之后吏部这边会多加留意，这才告辞离去。

紧接着，又有京兆府的小吏、国子监的助教、甚至是一些听闻消息想来碰碰运气的商贾……各色人等轮番上阵，有的真心恭贺，有的意图巴结，有的想探听口风，有的纯粹是来凑个热闹。

萧九从容不迫，一一应对。听着他们的吹捧，看着他们或谄媚或算计的嘴脸，若是往日，她自然不会在乎，不过是一群副本土著罢了。但刚刚走运捡漏，拿到了临时负责人身份这件事让她极为兴奋，整个人都有些飘起来了。

因此往常不在乎的追捧此刻也显得威力十足，让她越发得意洋洋起来。

她是拼尽了全力，才勉强维持住了表面上的沉静。

好不容易送走了最后一批客人，萧九回到自己的书房，被压抑了许久的嘴角正要解放开来，忍不住勾起的时候，却见一个身影早已等候在那里。

是她的母亲，张氏。

她一愣，随后走上前问道：“母亲？这么晚了，您怎么还未去歇息？是在等九儿吗？可是有什么事？”

张氏看着她，脸色严肃：“九儿，今日来的客人里，那个吏部侍郎是怎么回事？我瞧着你与他相谈甚欢，还收了他的礼？”

萧九见是这事，懒得和她废话，随口敷衍道：“不过是些场面应酬罢了，母亲不必……”

“应酬？”张氏打断