养心殿内的风波，并未因官员们的退去而立刻平息。

楚路智擒真凶、当殿挫败行刺的消息，如同长了翅膀一般，以惊人的速度传遍了皇宫内外，继而扩散至整个京城。

一时间，朝野上下的风向悄然发生了变化。

“将计就计，引蛇出洞……最后关头更是料敌先机，轻易化解了行刺？居然如此厉害？”

“皇上居然真的查出来了？还抓住了刺客？！”

“厉害，当真是厉害！老夫还以为陛下是在胡闹，没想到是我们看走眼了。”

“日后要多上点心了。这位陛下，怕不是个能任人糊弄的主儿。”

…………

相较于官员们的震惊，另一处地方的气氛，则显得阴沉而压抑。

皇宫深处，御马监。

一间偏僻的马厩旁，马厩中充斥着干草与马匹的气味。光线昏暗，只有几缕阳光透过高窗的缝隙，勉强照亮了角落。

御林军右卫中郎将张卫，此刻正毕恭毕敬地站在一个身着普通太监服饰的老者面前。这老者面白无须，眉眼低垂，看起来就像个常年在马厩劳作的普通老阉人。然而他的身份并不平常，他的明面身份是御马监总管太监李柱，而暗面身份更为特殊，乃是三大司首之一。

“事情办得如何了？”李柱手里拿着一把马刷，一边慢条斯理地刷着一匹神骏黑马的鬃毛，一边头也不抬地问道。

张卫脸上带着难以抑制的得意，躬身道：“回禀司首大人！一切顺利！那阿菱已然动手，此刻想必已经功成！那昏君定然是……”

“咱家问你，有几成把握？”李柱停下手中的动作，转过头，浑浊的眼睛看向张卫，打断了他的吹嘘，“这法子是你临时起意，咱家事先并不知情。阿菱那丫头，毕竟只是个宫女，万一失手，打草惊蛇，坏了其他部署，你担待得起吗？”

张