权衡，每一个念头都像重锤，敲打着他紧绷的神经。

周益民蹲下身，呼出的白雾在人参上方凝成细小的冰晶，他指尖悬在参须上方却不敢触碰，生怕破坏这份天赐的珍品。

“大虎，这个人参是在哪里挖的？”问话时他的声音不自觉压低，目光警惕地扫过空荡荡的巷子，老槐树的枯枝在头顶发出呜咽，仿佛在替他等待答案。

周大虎冻得发紫的嘴唇哆嗦着，棉鞋在雪地上来回蹭出凌乱的脚印：“这个是我在后山那里无意中发现，而且那里还有两株，要是十六叔你要的话，我去将那两株也挖过来！”

他眼中闪烁的兴奋让周益民心里的石头落了地，后山属于未开发的荒地，在那里挖到宝贝，至少不涉及集体财产的问题。

煤炉的余温还残留在棉袄内侧，周益民搓了搓冻僵的手指：“大虎，你想换钱？还是别的东西？”

周大虎的目光突然躲闪，脚尖在雪地里划出歪歪扭扭的圈，喉结在褪色的衣领间滚动：“我我.”

结结巴巴的话语被北风撕成碎片。

周益民看着对方窘迫的模样，心底涌起不耐，猛地起身作势要走：“大虎，你说不说，不说我可就走了。”

转身时故意把棉门帘甩得噼啪作响，露出屋内暖黄的灯光。

“十六叔！”

周大虎急切的喊声让他停住脚步，涨红的脸像熟透的柿子：“我想换点肉，不知道可以吗？”

这话带着破釜沉舟的勇气，却在尾音处弱成蚊蝇。

周益民这才注意到周大虎棉袄袖口露出的补丁，突然想起自己托人从城里捎来的腊肉还挂在房梁上。

寒意突然变得可亲起来，他拍了拍周大虎的肩膀，掌心传来的单薄触感让他眼眶发烫：“小事！你想要多少？”

煤炉的火光透过门缝洒在雪地上，将两人的影子拉得很长，仿佛要延伸到