煤炉里的炭块烧得通红，将周益民的帆布手套烘得发软。

他懒洋洋地往搪瓷缸里续了勺热水，茶叶在滚烫的水面舒展，蒸腾的热气模糊了玻璃窗上的冰花。

屋内弥漫着淡淡的炭香，混着奶奶腌制的腊肉味，与屋外呼啸的寒风形成鲜明对比。

这样的暖和劲儿，在别家着实少见——毕竟凭票供应的煤球金贵得很，多数人家只敢在做饭时生一小炉，哪舍得像周家这般整日整夜地煨着炉火。

正眯着眼打盹时，尖锐的呼喊声穿透紧闭的木门：“十六叔！十六叔在家不！”

周益民浑身一激灵，搪瓷缸里的茶水晃出波纹。

他望着窗外纷飞的雪幕，棉鞋匆匆套上脚，厚棉衣扣子都来不及系全，便掀开厚重的棉门帘冲了出去。

寒风裹挟着雪粒子扑面而来，瞬间钻进衣领，冻得他直打哆嗦。

推开斑驳的木门，周大虎正跺着脚哈气，眉毛和帽檐结满白霜，藏青色棉袄肩头落满积雪，活像个雪人。

他双手揣在袖筒里，鼻尖冻得通红，见周益民出来，赶忙上前一步：“可算找着你了！”

周益民望着对方焦急的神色，心猛地提了起来：“大虎，有什么事情？是村里出状况了？”

如果不是村里发现什么问题的话，周大虎也不会如此着急找过来。

周大虎冻得通红的手在空中慌乱挥舞，棉帽上的绒球跟着剧烈晃动：“十六叔，不是村里发生了什么事情，是我有件事情想找你帮忙。”

这话让周益民悬到嗓子眼的心重重落下，后背的冷汗被煤炉烘出的余温慢慢焐干。

他跺了跺发麻的脚，屋檐垂落的冰棱突然断裂，在雪地上砸出清脆声响。

“大虎，你说下是什么事情？我看一下能不能帮忙？”周益民往棉袄里缩了缩脖子，金属门环在寒风中发出细微的嗡鸣。