被那目光刺得一哆嗦，连滚爬爬地冲了出去。

卯时初刻，天色微明。

贡院西角门，那扇平日只有运粪车出入、污秽不堪的窄小木门，在刺耳的“嘎吱”声中，被两名禁军费力地推开。

一股混合着垃圾腐臭和劣质草药气味的怪风，猛地灌入贡院。

崔琰等人堵在正门，正享受着万众瞩目、掌控局势的膨胀感。

突然，一阵奇怪的骚动从长街的尽头传来，伴随着低沉压抑的呜咽、沉重的脚步和此起彼伏的、撕心裂肺的咳嗽声。

“怎么回事？”崔琰皱眉，循声望去。

只见朱雀大街西侧，原本被净街虎驱赶得干干净净的辅道上，不知何时，涌来了一股浊流。

是人潮。

肮脏、褴褛、散发着绝望与死亡气息的人潮！

他们大多面黄肌瘦，眼窝深陷，如同从坟墓里爬出的骷髅裹了一层勉强蔽体的破布。

男人佝偻着背，女人抱着气息奄奄的孩子，老人拄着木棍，每一步都走得踉踉跄跄。

许多人身上带着未曾愈合的冻疮和鞭痕，裸露的皮肤上沾满了泥垢和草屑。他们沉默着，只有压抑的喘息和偶尔爆发的、要将肺都咳出来的猛咳，汇成一股令人心悸的声浪，沉重地压向贡院门前那片光鲜亮丽的“锦绣”。

正是那些被李辰安暗中派人从北境三州，穿越重重封锁、九死一生接应而来的流民代表！他们身上，带着北境千里焦土的血腥和世家门阀贪婪的烙印！

为首一个头发花白、瘦得只剩下一把骨头的老农，浑浊的眼睛死死盯着贡院门前那些锦衣华服、气焰熏天的世家举子。

他枯树皮般的手，颤抖着，指向崔琰身上那件在灯火下流淌着月华般光泽的云锦澜衫，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，嘶哑地控诉道：

“这绸子……光鲜！滑溜！俺们村三百多