就在他即将踏出展厅的那一刻，身后突然传来急促的脚步声。史密斯眼疾手快，一把拉住了周继青的手臂，声音中带着几分焦急：“等一下，周！”

周继青停下脚步，却没有回头。他能感受到史密斯手上的力道，也能听出对方语气中的焦虑。但此时的他，已经不想再在这个是非之地多待一秒。这场闹剧，必须有一个体面的结束。

之后，史密斯猛地转身，眼神如刀锋般锐利，直直刺向吉田。他的脸上阴云密布，眉头紧锁，显然怒火中烧。

史密斯深吸一口气，用一种不容置疑的口吻，仿佛在训斥一个不听话的下属般，开口道：“吉田先生，我现在郑重要求你立即向周先生道歉。”

“你的行为不仅是对周先生个人的污蔑，更是对整个艺术界的亵渎！这种质疑不仅挑战了我们米国艺术界的公正性，更是对国际艺术交流的一种严重打击。如果你拒绝道歉，我将不得不采取更严厉的措施，甚至可能上升到外交层面，向你们国家提出正式控诉！”

史密斯的话语如同一记重锤，狠狠砸在吉田心头。吉田感到全身的血液仿佛在瞬间凝固，脸上的表情从震惊到恐慌，再到最后的屈服，变化万千。他深深地吸了一口气，要将肺部的空气全部挤出，以此来平复内心的波澜。吉田清楚地意识到，这场较量自己已经输得一塌糊涂，而且还差点惹怒了不能得罪的史密斯。

权衡再三，吉田终于做出了决定。他缓缓转身面向周继青，双手紧贴身体两侧，腰部弯曲成近乎九十度的角度，做出了一个标准的日式鞠躬姿势。

这个动作既展现了他的诚意，也暗示了他内心的挣扱。吉田用一种近乎恳求的语气说道：“周先生，我为自己的鲁莽行为深感歉意。对于今天发生的一切，我真诚地请求您的原谅。这一切都源于我的无知和偏见，我向您郑重道歉。”

然而，面对吉田的诚恳道歉，周继青的