“四十子……吴兴四子……金陵诗社……”舒柏卿咬着牙。

太仓人王世贞评的诗文四十子，彼此唱和捧出的吴兴四子，还有借诗文评议时事的金陵诗社。江南文教昌盛之地的士绅们，同门、同乡、同科……这样一股庞大的力量，随便在朝堂上找出什么人来，一本弹章就能让自己脱一层皮。

“堂尊……”师爷看到他的表情，表示害怕。

“陛下说了，会护着为陛下办事的臣工！”舒柏卿咬牙切齿地说道，“往后没有孝敬又如何！我寒窗苦读，金榜题名出仕为官，为什么定要受这样的气？一县之尊……”

师爷觉得他以前并没有受气的感觉，以前挺逍遥快活的。

舒柏卿盯着他：“今年差事办不好，谈何将功补过？乌纱帽都要丢了，还想什么孝敬？陛下总不能让县衙上下饿死吧？添官加俸，陛下是体恤臣工的陛下！”

“……堂尊，小声些……”

“升堂！升堂！先把胥吏杂役都给本县叫来！”舒柏卿被逼到了没法子，声音更大，“要通风报信的尽管去！要民变就民变！弹压不了，本县再去奏请派下亲兵！要死就都死，阖县上下死个干干净净！”

长兴知县好像是疯了，在县衙大堂训了一遍六房三班之后自己跑到了县衙外面拿起鼓槌梆梆梆地猛敲，看得附近的百姓们面面相觑不知所以然。

“长兴百姓们都听着：有冤申冤！”舒柏卿扔下了鼓槌，大声说道，“想告谁，都到县衙来击鼓状告！告衙门胥吏，告乡绅大户，告本官都行！告谁都行！”

他把官帽摘了下来：“这官帽本县可以不要了！但你们都听着，都给本县传一传！今天开始，本县定为你们秉公断案。不论涉及何人，本县绝不姑息！”

长兴知县满眼择人而噬一般的光芒，满面通红，状若癫狂。

但他抱着自己的官帽往县衙里边走