内华达沙漠的尘埃尚未在陈小北的衣襟上落定，新的召唤已然抵达。这一次，目的地不再是冰冷的医疗中心，而是隐匿于加州北部红杉林深处的一处私人庄园。邀请方并非学术机构，而是一个代号“雅典娜”的隐秘联盟——成员皆是富可敌国、却深受某些现代医学无法触及的顽疾困扰的美国顶级富豪。

此次试炼的题目，直指人类精神世界的迷宫：精神分裂症。

患者是联盟核心成员之一的独子，年轻的托马斯·w。他拥有常人艳羡的一切，却被自己的心智囚禁多年。顶尖的医疗团队、最新的药物、最先进的心理干预疗法……所有努力都像是用沙堡对抗潮水，病情反复加剧，近期甚至出现了强烈的自毁倾向。

庄园的主厅挑高惊人，壁炉里燃着昂贵的橡木，空气中弥漫着旧钱、雪茄和一丝压抑的焦虑。几位衣着低调却气场强大的男女分散而坐，他们是“雅典娜”的成员，也是此次试炼的 silent judges（沉默的裁判）。

除了陈小北，还有另外两位竞争者。一位是风度翩翩的哈佛医学院精神病学系主任，斯坦利·格林博士，他代表着生物精神病学的最前沿。另一位则有些出乎意料，是来自瑞士的灵性疗愈大师萨满，自称能通灵与能量净化，眉宇间带着神秘主义的狂热。

格林博士率先发言，他身后的屏幕展示着复杂的脑部扫描影像和神经递质模型。“托马斯的情况是典型的重度精神分裂症，伴有阴性症状和认知缺陷。我们认为其根源在于前额叶皮层多巴胺d2受体过度活跃，以及谷氨酸能系统功能低下。我们的方案是，采用最新一代的精准靶向药物，结合经颅磁刺激（tms）技术，精确调制特定脑区的神经活动……”

他的阐述严谨、数据翔实，充满了科学的自信，几位富豪微微颔首，显然更倾向于这种“可量化”的方案。

瑞士萨满则挥舞着水晶，声音空灵