家伙，还算有点良心。”

几个月后，行程结束，数千位抵达边境的工人，开始和从其他各地而来的数十万工人，一起修筑长墙。

常年的高压劳作，让这些本就体弱，食不果腹的工人们，修筑效率越来越慢，他们等来的不是休息和更多的食物，反而是监军们更为严酷的鞭挞。

“噗嗤！”

“噗嗤！”

“噗嗤！！”

尤其是上了年纪的中年人，五十来岁，不复年轻时强壮的肉体，往往是挨鞭子最多的群体，为威慑其他民夫，罪犯，士兵，监军下手从不手软，每日都有被活生生抽死的劳工，也有累死在城墙前的老人。

无论日晒雨淋，都不得丝毫停歇。

这样的日子，姜漠浑浑噩噩的持续了三四年，过度地透支体力，衰老得很快，眼里也彻底失去了色彩。

他见过太多反抗的民工，都被残酷镇压，拉去砍头，手起刀落就是一条人命。

他和民夫甲、乙在一个‘伍’，一起劳作，数年的接触间，让他熟悉他们的语言，能够理解他们的意思。

哥哥接近四十岁，弟弟三十五岁，哪怕是处于壮年的他们，也扛不住频繁的劳作。

终于，在长墙修筑的第五年，民夫甲一病不起，咳嗽连连，脸色惨白，嘴唇发紫，他的寿命快要到头了。

这年，冬季未至，刚入秋。

这位淳朴的农民，他早早地写了一封家书，交至监军处让他们视察，再带回各地的郡县，内容无非是快至冬季，他们扛不住严寒，盼望再有些衣服寄来。

民夫甲没有在家书里，阐明自己的身体情况，在他临死前，他能做的，无非是再想方设法，帮弟弟和那哑巴的傻子，讨些衣服熬过这个冬季。

一天夜里，一位邻伍的陌生民夫，趁着夜色朦胧，偷偷的跑来，告诉民夫甲一个惊人的消息。