了抵御辽国，北伐军兵力高达十三万之多。大部分人屯兵御辽，鲁智深和关胜率领部分兵马南下，在柴进配合下，迅速拿下沧州全境。接着继续南下攻占州府！与梁山军南北呼应。
如此兴师动众，大规模征战，消息根本瞒不住多久。河北两路州府官员预感大难临头，心急如焚。纷纷急报朝廷，如雪片般的飞往东京城。