兵将的铁骑不分昼夜，一路北上狂奔，急冲冲穿过南都的城门。整座宫廷都在夜半被惊醒。

南都的朝臣们不管现在是何时分，家家户户都亮起了灯，匆匆更衣。

日常惯用的马匹似乎也并不习惯在这个异常的时间被人类叫醒驱使，一个个耷拉着脑袋，就像如今令人绝望的战局。

前线传来急报。

大皇子被俘。

＊

遥远的南方，天未亮，大海漆黑而凶险。

无际的海洋，吞吐着人类无尽的欲望。

大皇子朱景厚浑身具缚，威武的铠甲被蛮人扯下来，当作炫耀的战利品挂在墙上。现在身上的衣服单薄破碎，露出壮实的肌肉，上面伤痕累累血迹斑斑，早没了平日里高高在上的模样，但他依旧昂首抬头，怒视前方。

周围的空间明明并不狭小，却显得闭塞压抑，灯光昏黄。

一阵阵的颠簸。

在船上？

世间没有悔恨药。虽然他心里清楚这一点，从被俘的那一刻起，却也还是忍不住不断地悔恨：

要是当初如何如何，现在便不会落得如何如何了……

他知道想这些毫无意义，而且不论重回多少次，当初的选择或许都不会改变。

可当人遇到了无法挽回的绝境，总也会忍不住去如此想。这种生而为人的脆弱、害怕被消灭的恐惧，在最痛苦的时候依旧吞噬着人心。

可倘若没有这些脆弱与恐惧，人类早就存活不下去了吧。

让朱景厚悔恨的最近来的一桩事便是，那日他与镇西偏将军姚胜发生剧烈口角，以至于几近失去理智。面对敌军明显不过的一场引诱战，他亲率战船一意孤行、孤军深入，很快便被蛮人的船只团团包围了。

眼下昏黄的灯光下，他被绑着跪在地上，周围是密密麻麻的海盗。

这是朱