探出头来：“劳烦客官还是回家吃吧，店中实在没什么可招待的了。”

“若是家里有吃的，还出来做什么？”这人拍拍肚皮，叹着气，正准备走。

“钱兄？快快过来坐！”董祖诰突然叫了声。

“对，来坐！”方临也是起身。

他也认识此人，名叫钱文堰，在府衙做一个文书，是董祖诰这边介绍的关系，当初桂花嫂监察老陈家三人打官司进度，就是托对方留意的。

“是董兄、方兄？哈哈，那我可就不客气了。”

钱文堰坐下，说道：“我父母亡故，前两年妻子也难产去世，家中没一个贴己之人，换在平时，吃饭皆在衙门，偶尔去饭馆打发几顿，也就如此过来了……可现在临近过年，唉！”

三人说着话，喝着酒，多一个人也更热闹了。

饭间，钱文堰竟还问了两次桂花嫂。

方临打量着此人身板，虽然不小，但也不知道该不该劝，最后想想，还是算了：‘桂花嫂也不是什么大恶人，若是正经追求，没什么阴暗心思，倒也不必怕……’

……

腊月二十七这天，轩墨斋，刘掌柜也给方临、黄荻、柴一苇放假了，放到正月初六，还给了年货，如腊肉、萝卜、糖饼等等什么的。

回来西巷胡同，欧夫子坐在桂花树下的藤椅上，眯着眼喝着茶，如今他私塾也放假了，悠闲得很。

“方临，你们店放假了？”

“是啊，夫子。”方临拿出糖饼，给欧夫子两块，又招手，喊来那边陆家小娃娃等几个玩着的孩子，给分了些。

“谢谢方家哥哥！”这些小娃娃们接过，道了谢，嘴里唱着过年的童谣，一溜烟儿跑了。

方临将东西拿回去，又回来坐下，和欧夫子唠嗑。

“说到放假，”

欧夫子与方临说起来：“开国初年，太祖