头："山药（土豆）在西北地区不是小吃，而是正餐。它养育了千千万万的西部人，尤其是在农村，顿顿都离不开它。"

"我的胃也正在适应你们西北的环境呀！"李佩其指了指自己的胃部，然后吃了一大口土豆搅团。

"听警卫员说你有胃病，这就不应该吃山药，我让食堂重做点……"马明义关心地说着，端起饭碗就要往外走。

"没有事的，咱们当兵的人哪个的胃没有毛病？就这个，我喜欢吃，挺香的！哎，政委，说说吕泰山吧！"李佩其拦住了政委，"我们必须抓紧时间了解情况，吕泰山可是咱们进山之后主要依靠的对象啊。"

马政委吃着土豆搅团给李佩其介绍起了吕泰山及吕九庄的情况。

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新川峡属汤县管辖,从汤县朝北，穿过汤山的腹地，路两边数以千计的坟包中间，有一条崎岖不平的山路，顺路往前便是汤山支脉，叫小凤山。二十年前要翻过汤山需西绕四十多里山路才能到达山北边的吕九庄村，如今，只需钻十二里山洞就可以了。

这个山洞是一个叫才让的藏族人出钱修建的，才让的汉族名字叫吕泰山，当地汉族人为了感谢他，将这个山洞以他的名字命名为泰山隧洞。过了山洞之后，会看到一片开阔的戈壁。在戈壁滩最北边横卧的小龙山下，有一片小小的绿洲，这便是新川峡吕九庄了。

"吕九庄里尽管有不少树木，也有汤县最大的村学，但是那里的生活环境依然极其艰苦。有几句顺口溜是这样说的：山是和尚头，沟里无水流；天上无飞鸟，地上不长草；人畜饮水愁，十种九不收；曝日晒荒丘，风刮石头走；一年一场风，从春刮到冬。"马明义介绍着说道。

李佩其听到这里不由得放下碗筷，这的确是个环境恶劣的区域，大部队过去之后，看来首先要解决的还不是开矿的事情，而是生存的问题，这就必须从发展生产、改造环境开始。