因为汉中已经再也供应不起五万人规模的军队作战了，汉中的兵力、民力、财力都已经被压榨到了极致。

即便是张鲁的宗教影响力极强，使得汉中百姓要远比其他地方更能忍耐，但也已经到了红线附近了。再这么压榨下去，葭萌关能不能攻破不好说，汉中是肯定会有人要造反了。

曹操此番南下，动员兵力五万人，其中夏侯渊的六千人先行进入了汉中，作为疑兵。

若是夏侯渊能够成功诱敌，引蛇出洞，从而对葭萌关的周泰、霍笃、王平所部造成打击的话，那曹操会继续分出部分兵力入蜀，配合夏侯渊尝试攻打三关。

一方面尝试是否有机会拿下三关，为曹昂解困。另外一方面则是继续吸引左幕军的注意力，从而达到遮蔽隐藏南阳方向曹军主力的目的。

只可惜周泰坚守不出，夏侯渊诱敌失败，曹操当即决定全军自武关南下，不再入蜀。

如此一来，曹军在南阳的兵力高达六万人，其中还没有计算后续颍川方向的刘表、蔡瑁，会亲率剩余的一万荆州军自颍川前来宛城与曹军会师。

这一路的主帅为曹操，副帅为刘表。

原时空中张济从关中出走，经武关道入南阳郡，想要攻取穰城县作为根基，就是因为丹水上游诸县残破，而下游诸县又紧邻着襄阳。能让他欺软的没有肉，长肉的都是他可能不下来的硬骨头。算来算去，还是穰城性价比最高，结果算计了这么许多，最终还是死在了穰县的城墙之下。

只是曹操与张济不同，张济当时面对的南阳郡是刘表的地盘，而且紧挨着刘表的主城襄阳，荆州又以水军闻名，这让张济十分被动，可以挑选的目标也极少。

眼下关中、南阳都在曹操的掌控之下，曹操走武关道南下南阳，沿途都是可以提供补充的据点。

丹水虽然因为流量和河道的问题，没法大规模运输兵马，