量，元朝办不到的事情，明朝也不见得能办到。”

随后，足利义满详细部署了接下来的行动计划，一方面，加强沿海地区的防御工事，增派舰队巡逻，确保海域安全；另一方面，挑选精明强干的使节前往大明，表达友好意愿，并探讨建立更加紧密的经济联系，也就是更大规模的、正式的“勘合贸易”。

所谓“勘合贸易”，指的是外国来明进行朝贡贸易的一种称呼，也称“贡舶贸易”，因为洪武初年实行海禁后，只允许外国与大明进行有时间、地点规定的朝贡贸易，外国商船载贡品及各自方物土产来华，明朝廷收贡品、购方物后，以“国赐”形式回酬外商所需大明物品，各国贡期或三年，或五年，对日本则规定十年一贡，之所以如此，是因为日本与高丽、安南等国不同的是，日本没有与大明建立起真正的宗藩关系，贡舶必须持有大明事先所颁“勘合”，也就是贸易许可证。

而之所以足利义满跟其他国家的当权者，比如李成桂之类的不一样，对于贸易这件事情十分热衷，则是基于两点理由。

其一，现在日本处于南北朝内战状态，虽然已经接近尾声，但是南朝依旧在进行有效抵抗，而南朝占据的土地，则是各岛的南方地区，更靠近大明，平常也更频繁地进行海上贸易，北朝则是普遍在山区和内陆，只有九州岛上的几个藩有船队进行海上贸易.北朝比南朝有更多的土地和陆师，但是在水师和海上贸易方面，还是有些许差距的。

第二，足利义满很缺钱。日本跟大明或者高丽不一样，任何领主，哪怕是幕府将军，军费都高度依赖大商人和寺庙的借贷在大明商人是最低等的阶层，朱元璋想逮着哪个大商人宰就可以随便宰，商人半个“不”字都不敢说，但是在日本，幕府将军甚至天皇欠了商人的钱，都得老老实实地还，而打了这么多年仗，足利义满早就没钱了，所以急需通过与大明的勘合贸易搞点钱出来。