1997年夺冠，皮蓬在总决赛中的表现居功至伟，是仅次于乔丹的绝对二号人物。

而他这一年的工资只有225万美元，要知道卢克-郎利的工资都有279万。

联盟的年轻球员更是动辄年薪千万，这让皮蓬情何以堪，他开始后悔当初为什么不听乔丹的建议，非要签那份长约。

后悔已经来不及了，那公牛接下来给我一份大合同行不行？毕竟皮蓬才31岁，且状态很好，完全可以拿千万年薪。

但克劳斯就是不愿意，他是铁了心要拆队，让这伙“功臣”们打完下个赛季就散伙，能不能拿三连冠，你们自己看着办吧。

杰里-克劳斯甚至偷偷向各家询价，希望交易掉皮蓬。

他打电话到洛杉矶，希望用皮蓬交易得到湖人在1997年选秀大会上拿下的小前锋特雷西-麦克格雷迪。

但杰里-韦斯特不予理睬，他好容易想办法弄到选秀权，摘下了这个高中生天才，以弥补丢失科比的遗憾，他是不会为了皮蓬交易给公牛的。

反正皮蓬到了西部，遇到阿甘还是要抓瞎，不如培养新势力，静静的等待时机。

总之，杰里-克劳斯的一系列操作，让卫冕冠军公牛很不好过。

没有重要的补强就算了，还一副要拆队的架势，让1997-1998赛季开始前，公牛队内的局势和氛围就很不妙。

到了8月份，一笔关于波特兰开拓者的交易更是让乔丹沮丧到了极点。

得知消息后，他立刻打电话给菲尔-杰克逊，抱怨说：

“开拓者违规用特例签超帽签下了萨博尼斯，现在又交易到了穆奇-布雷洛克！而我们呢？克劳斯那只蠢猪连一份续约合同都不肯给斯科蒂，也没有什么有效的补强，我们拿什么打败开拓者？”

开拓者在这笔交易中，送走了季后赛违反记录，故意离队不归的范埃