干瘪的乳房，仿佛又想鼓涨起来。

哪怕里面已经分泌不出一滴乳汁，可孩子的存亡依然系在她的身上。

她放不下，挣不脱，只能选择顺从。

远处有光亮传来。

那是火把的光——镇子上的几个长辈早已等在那里。

潭神洞的洞口有木栅栏，分隔了洞内洞外。

平常洞口不轻易敞开，当有女人主动进洞侍奉潭神的时候，镇里德高望重的长辈才会过来，举办一个小小的祭拜仪式，并打开栅栏。

三柱香，一顿叩拜。

简单的祭拜仪式就算结束。

一位长辈板着脸，严肃的告诫阿英：

“我们镇子向来民风淳朴，最重视女子的贞洁。镇子前的贞节牌坊，是我们世世代代的荣耀，不可玷污。你明白吗？”

阿英木然的点头：“明白。”

“进了潭神洞后，好好侍奉潭神。等时间到了，你男人就来这里接你回去。切记，进洞之后无论看见什么、遇见什么事，都不准对外透露！一旦泄露潭神的秘密，就会被沉河淹死！这是规矩，切记！切记！”

阿英点头。

洞口的栅栏开启，阿英登上了小木船。..?

小木船的船头挂着一个红色的纸灯笼，朦胧的光线照亮了船头，照亮了河面，却照不清丈夫的面容，也照不亮这黑暗的旧社会！

丈夫亲自摇着桨，驾着小船，带着阿英向着漆黑的山洞而去。

山洞里阴暗潮湿，还有蝙蝠被惊动，扑腾着翅膀从头顶飞过。

不知过了多久，小船终于从山洞里划出，拐到了后山。

两人下了船，又顺着后山的路一路往下走。

山下已有人在等着他们。

牙婆上前，拿出契约文书给男人：“典当三年，若能诞下男嗣，还会另有赏钱。