拿去炖个汤还行。”

三大爷接了，脸色却没太多欣慰，反而更像是受了轻蔑似的，嘴角抽了抽，含糊应了声：“那行吧……那我就替后头几家谢谢你了。”

他拎着白菜出了门，刚出门口，就被许大妈一把拦住，低声嘀咕了一句：“他就给了你一颗？你咋就信了他家就这些？你瞅那屋角，肯定还有一堆没搬出来！”

赵爱民站在门口，看着那些背影拐入院角，渐渐没入夜色。他没有动怒，只是慢慢关上门，反手把门闩扣紧。

**

第二天一早，赵爱民天还没亮就起了。他穿好衣裳，拿了个扁担和两个空箩筐，准备出门。可刚拉开门，就见院子中央放着几样东西：一小袋霉掉边角的红薯，一只缺口的搪瓷盆里装着半盆玉米面，甚至还有两只被拔了毛、挂在门上的老母鸡。

赵爱民站在门口，蹙着眉看了一会儿，然后将门外那一地的东西一样不动地原样放着，回屋去烧水洗脸。

他不是不懂那意思——换菜。那些人昨晚回去之后没歇着，一合计，索性不来敲门，直接把东西送上门来，用物换物，这样面子也过得去。可问题是，这换的不是东西，是心思。

那两只鸡显然是老的，腿瘦脖长，做不得汤，只能熬粥；红薯霉了一半，玉米面是去年剩的。这几样，放到市口，连摊贩都不收，可他们送来赵家门口，就等于是一种委婉的试探：你不给我们白菜，就是不讲人情。

赵爱民洗完脸出来，把那红薯拎起来一看，果然底下已经发黑。他把红薯重新放回袋子，然后把东西一一放回原位，门口一列，又整整齐齐如昨日白菜出车般。

邻居们从窗缝中看着他，有人低声议论，有人却暗中冷笑——看吧，这赵爱民，不识抬举。

可没人看到赵爱民回屋后，打开那扇通向后院的小门，一排排堆着的白菜已经挪进了棚屋里。他一边搬一边心里