能中。隔壁的三姑娘一早儿就打发人去看榜了。”

宝钗便道：“兰哥儿潜心实学，又有名师教导，料想此番定然能过。”

话音落下，忽而听得外间鞭炮声响。莺儿跑出去观量，回来便喜滋滋道：“果然中了！县试第二，可了不得，说不得明年就是举人老爷了。”

宝钗心不在焉起来，忽而便想起了当日的李惟俭来。若当年自个儿决绝一些，又何至于沦落到这般境地？

胡乱思忖了一番，这日到得下晌，隔壁传来吵闹声。宝钗过去观量，便见探春提着宝剑将一堆礼物丢出门外，啐道：“我当她是长辈，她却拿我作筏子，你回去告诉她，白日做梦！既如此，往后这情分也就没了，咱们还是各走各的吧！”

说罢气哼哼摔门而去。宝钗纳罕不已，领着莺儿到得贾家后头，问过惜春才知，敢情昨儿南安太妃登门，探春、惜春只道两家素有往来，此番是来照看两个孤女来了。

谁知那南安太妃另有主张！却说去岁冬月里南安王兵败勐腊，所部十不存一，圣人大怒，命人将南安王锁拿回京。

还不等南安亡到得京师，圣人便驾崩了。新皇登基一大堆事儿，自然便将南安王的事儿撂在脑后。

南安太妃四下走动想要搭救儿子，加之朝中老臣大多反对与贡榜朝开战，南安太妃便想着和亲以定边事。她又舍不得自家女儿，忽而想起贾家没落，有个三姑娘、四姑娘还不曾出嫁，便动了收为养女，嫁给南蛮的心思。

惜春说罢，探春重重拍在桌案上，气恼道：“真真儿是瞎了眼，咱们家出事时四王都不曾求情，如今用着了又想来认干亲，凭什么？当年错非四王撺掇着，爷爷又怎会一门心思支持废太子？”

宝钗笑着宽慰道：“左右都将人赶走了，三妹妹又何必生气？”

正说话间，忽而宝蟾寻来，入内哭道：“姑娘快回家，鹏儿眼看不行了！”