陆沉理解这对祖孙当下不安又局促的心情，于是温言安抚道：“老丈莫慌，我们不是坏人。不知你有没有听过朝廷正在推行的新政？”

老人心下稍安，回道：“听过，县里的官差来村里说过。”

“听过就好。”

陆沉微笑道：“我们是朝廷派来的官员，到各州府实地看一看新政有没有收到成效。”

他清楚如果不表明一个合理的身份，这些朴实的百姓恐怕压根不敢待下去。

果不其然，杜旺虽然不懂这群陌生人究竟是多大的官儿，但是想来应该没人敢冒充京官，而且对方从始至终都没有恶意，他活了几十年终究有几分眼力见，于是谦卑地说道：“原来是京城来的大人，草民这就给您磕头。”

说着便拉着小女孩要跪下。

陆沉伸手将他们扶起来，摇头道：“老丈不必多礼，如果方便的话，能否带我们去杜家村转转？”

杜旺哪敢拒绝，连忙点头应下，然后便要去挑起好不容易捡来的枯柴，却发现已经有一个看起来很精壮的年轻男子走过来，主动挑起那两捆枯柴。

一行人迈步前行，陆沉问道：“老丈，你们捡拾这些枯柴是为了过冬御寒吧？”

杜旺连忙摇头道：“不怕贵人笑话，我们哪里舍得烧柴过冬，这些柴是拿去县城卖的，能卖到二十文钱呢。”

陆沉看着他那张老脸上发自内心的笑容，又看了一眼小女孩脚上的草鞋，不禁沉默下去。

走在另一边的尉迟归并未开口，因为他很清楚这就是一个穷苦百姓真正的生活。

至于他们如何熬过寒冷的冬天，只能是尽量减少外出，然后硬生生熬过去。

杜家村不大，中间一条坑坑洼洼的土路，两边散落着一些泥砖砌的房子，还有不少茅草屋。

陡然进来一群非富即贵的陌生人，村中的老弱妇孺不免