张口结舌，却不知如何反驳。

他们感到了深深的无力。

此刻，这些豪强大族竟然没有半分反抗之力——撂挑子的话，熊午良有曲阳书院补缺；拼财力更是肯定拼不过财大气粗的熊午良；若恼羞成怒拼军力……那些家仆私兵，又如何打得过连战连捷的曲阳新军？

就算当真一时打赢了，人家熊午良背后还有楚王撑腰。

苦也！

有的族长不堪其辱，咬着牙腾一下站起身来，怒声道：“屈原，你可要想好了！”

“我等虽然落于下风，但也是豪强大族，底蕴雄厚。”

“如今已经低声下气道歉了，你还要怎样？”

“曲阳侯真要把一切都做绝吗？”

屈原乐了。

好家伙，还搁这儿狂呢。

屈原：“诸位，我只是依规矩办事，绝无为难大家的意思。”

“若日后官吏有缺，各位还可以让族人再来嘛……屈某力行变法，就是要一切皆依规章制度办事，绝不会因个人好恶影响公事！”

说罢，屈原站起身：“失陪了。”然后转身离去。

留下众族长心灰意冷，如丧考妣。

……

数日之后，山桑县的审判也告一段落。

近三百个被捕的贪官污吏，各自依律判决，大部分金额不大，仅仅是免职了事——现在看来也算不得什么惩罚了，毕竟他们那些没有贪污受贿的同僚们大多也丢了工作。

也有少部分丧心病狂的，收受的金额不少，便统统送去挖沙子。

至于郭怀的嫡子郭休，也一样送去劳改——这也得亏当日挨打的公差跑得快，没有缺胳膊少腿……否则凭熊午良的脾气，郭休的脑袋恐怕在劫难逃。

继‘书院令’之后，屈原变法的第二道政令‘查弊令’终于告一段落。

从结果上看——基本达成了‘革除吏弊’的阶段性目标，整个治下四县大换血，几乎全换上了年轻面