惯于为朋友增光添彩。在哥廷根，我顶多算个学术界的看门人，比起教授，在会议室里和教授们对着预算表争吵才是我最常遇到的事情。”

“那您会教我音乐吗？”卡洛琳压低声音，仿佛怕姐妹听见：“那首《钟》，您能弹给我听吗？”

亚瑟正欲回答，维多利亚忽然插话道：“够了！卡洛琳，亚瑟爵士是妈妈请的客人，他是来见我的。”

肯特公爵夫人的脸色微微一变，随即轻轻将茶杯放下，她只觉得女儿的行为让她大失颜面。

她没有像往常训斥仆人那样高声厉色，而是用一种冷静却不容置喙的语气对着维多利亚开口道：“亚历山德丽娜，请你向卡洛琳小姐道歉。”

这话一出，房间里的空气顿时变得凝重。

冯·布洛家的三位小姐都不自觉地挺直了背脊，莱岑夫人眉头微动，似乎想替维多利亚解围，但最终还是选择沉默。

维多利亚显然没有料到母亲会当着外人的面责备她，一时愣住了。

她像是被冻住一般站在原地，眼神里闪过一丝羞愤，却又不敢顶撞。

“妈妈，我只是……”

“我知道你想表现出你是这间屋子里最有分寸的那个人。”公爵夫人语气严厉，但声音依旧不高：“可真正有分寸的人，永远不会在人前羞辱比她更年轻、更热情，也更率真的人。”

“更何况……”公爵夫人转头看向亚瑟，语气缓和了一些：“我们今天的客人并不在意那一两句出格的称呼。真正有修养的绅士，从来不会因为一个孩子的直率而耿耿于怀。”

亚瑟略一点头，配合地想要缓和气氛：“我觉得被问‘能不能弹首曲子’这类问题，是我过去这些年听到过最亲切的一种冒犯。说实话，有段时间，我确实也是以弹曲子为生的。”

他话音刚落，三位冯·布洛小姐都忍俊不禁地笑出了声，甚至连维多利