尔爵士将酒杯放回桌上，双手交叉放在膝盖上，目光平静地盯着亚瑟：“国王陛下已经对你表示不满了，你知道吗？”

亚瑟微微一愣，眉头轻皱：“国王陛下？”

“当然。”威灵顿公爵点头道：“尼古拉一世已经向国王陛下表达了强烈的不满，他认为英国政府对你和厄克特的行为听之任之，甚至默许了你们的行动。这让国王陛下十分恼火，毕竟他并不希望与俄国人发生直接冲突。”

皮尔爵士缓缓说道：“高加索事件必须要有一个人出来负责，不是你就是戴维·厄克特。但不幸的是，戴维·厄克特爵士与国王陛下交情不错，所以说……”

威灵顿公爵盯着亚瑟的表情变化，满意地微微点头，语气缓和了些许：“但如果你接受这份任务，情况就完全不同了。你不仅能够摆脱帕麦斯顿的追杀，还能在宫廷中占据一个至关重要的位置。如果你成功了，国王陛下会对你刮目相看，托利党会视你为重要盟友，而未来的女王……”

老公爵轻声笑了笑：“如果你真的足够出色，或许等她登基以后，会把你派到宫务厅工作。如果你有意的话，这两年也可以考虑弄个陆军的军职，这样的话，到时候或许把你派到皇家侍从武官的位置上。”

威灵顿公爵的暗示已经不能更明显了，他的言外之意分明是，亚瑟只要愿意掏钱，那他就能帮忙运作出一个陆军的实缺用来刷资历。

面对威灵顿公爵他抛出的橄榄枝，即便这橄榄枝上缠绕着荆棘，依然很难令人不心动。

无论是宫务厅的职位，还是皇家侍从武官的未来，这些都是可遇不可求的机会。

当年站在威廉四世身边为亚瑟授勋的皇家海军侍从武官乔治·埃利奥特上校，今年年初便已经正式升任海军部常务秘书，并当选为海军委员会委员。

仅仅4年的时间，他便完成了从舰长到海军部大员的跨越，这全都是仰