的计划揭露出来，就等于将其打败了一半。唤起公众舆论对俄国人的不满，就可使俄国南下政策遭遇的困难增加一倍。我完全赞成制造一场反对俄国的喧嚣，以口水产生威慑，这便是避免我们与俄国直接作战的最好办法了。

——《1834年亚瑟·黑斯廷斯爵士致威灵顿公爵亲笔信》

伦敦的天空被沉重的乌云笼罩，街上飘着细密的雨珠，灰暗的日光透过圣詹姆士宫厚重的窗帘，投下斑驳的光影。

威廉四世端坐在一张红木镶金的椅子上，手指无意识地拨弄着镶嵌蓝宝石的印戒，鬓角纯白的老国王双目无神，时不时眉头皱紧，一看就知道是正在为了什么事情烦心。

炉火在壁炉中噼啪作响，试图驱散房间里的寒意，然而空气中弥漫着沉闷的紧张气氛，却让这份温暖显得苍白无力。

忽然，议事厅的大门被宫廷侍从从两边推开，身着深色军服、披着斗篷的威灵顿公爵摘下落了雨的帽子，缓缓步入。

尽管老公爵已经年过六旬，但却依然步伐稳健，身板挺直如昔，一如当年滑铁卢战场上意气风发的联军司令。

威廉四世见到这位臣子，无神的目光重新聚焦，就连脸上都多了些笑容：“威灵顿，你来了？”

威灵顿公爵向国王深深鞠躬，随即在御前站定：“陛下召见，不敢怠慢。”

威廉四世抬起眼睛，凝视着这位全不列颠最受敬仰的将军。

虽然他如今已经不是首相和托利党党魁了，但却依然是上议院举足轻重的政治人物。

威廉四世叹了口气，但他的语气中却透出几分难掩的欣喜：“格雷的日子到头了。”

威灵顿公爵微微颔首，眉宇间没有丝毫意外：“我之前就告诉过格雷别碰爱尔兰，否则早晚会像我一样栽跟头。但他以为自己可以推动议会改革，就一样可以逼迫教会就范。结果大伙也看到了，辉格党内部