陛下另择贤能。”

“朕看重的就是你刚正不阿，希望你言出必行，成为朕的肱骨之臣。你可有熟知的贤才举荐给朕？”

“谢陛下隆恩，臣定必当忠心耿耿，尽心竭力效忠陛下。臣确有一人想荐与陛下。该人名叫陈宁，有苏秦之才。他熟读经韬纬略，有超人的胆量和自信，只是性格有些放荡形骸，恃才傲物。”

“此人身在何处？出身如何？是否已在朝中任职？你是如何知道他有大才。”李北辰毫不掩饰他的求贤若渴。

“陈宁，字天祥，出身于楚地贫寒之家，因手头拮据，居于本人府中。虽只考中秀才，但熟读经典，见地非凡。凡事须切中关要处，抓主要矛盾，便是他的思想。上下同欲，除弊兴利，兴旺内部，以御外忧也是他的主张。”

“甚好。天之祥，国之瑞。如此良才，现在就宣他进宫。今夜我们秉烛夜谈，纵古论今。速派车前往慕容池大人府上请陈宁。”

李北辰原本没有什么胃口，经过这番谈话，兴致勃勃，又多吃了些饭菜。

不停地让徐福海给慕容池夹菜添汤，相谈甚欢。

不到一个时辰，李北辰听闻陈宁已到门外，快步走出房门，降阶迎接。

陈宁就地叩见，李北辰呵呵笑着扶起陈宁，三人一同进了养心殿。

落座后，李北辰上上下下打量着陈宁。这人双目有神，腰板挺直，身材健硕，只是剑眉粗浓，一看便是性格较为刚硬有主见之人。

思忖片刻，转头问徐福海：“大福，这人朕是不是见过？”

徐福海听了李北辰的话，细细地端看了一番，惊讶地说道：“确实见过。去年春天，陛下微服出访时在茶楼之上似乎遥遥见过他。那时，他正在街上与人辩论学问，似乎关于科考制度。”

去年陈宁落榜，被当众重提旧日街头争辩之事，脸色微红：“正是鄙人。”