顺口答道：“臣家东有狮子（指当今的小海门狮子山），南有大象（指下洋顾村的象鼻岩），大象鼻子下水潭有块浮岩，此岩变化多端，忽而浮出水面，忽而深沉水底，常伴溪水涨落，上下升降。浮岩上还刻有宋代进士张俞仲“曾入苍舒万斗舟，至今象准蘸清流；君王玉辂催行驾，安得身闲伴白鸥”的一首诗。陶凯说的浮岩刻诗一事，心里也很紧张，因陶凯知朱元璋生性多疑，要派人前去验看，如发现浮岩无字，就要犯欺君大罪，就必斩之。陶凯，连夜差人，赶至家乡，即请刻石师傅，尽快地刻上诗篇，说来也奇，这块浮岩，昨天沉在水下，今天露出水面，待字刻好后，浮岩又沉下去了。

尽管陶凯想方设法，避去朱元璋的惩罚。但朱元璋始终认为，陶凯存在，心中不安，皇帝宝座不稳，非杀不可，便借陶凯当礼部尚书时，部属“误用符验”将其处死。朱元璋既杀陶凯，又推御责任。朱元璋之子——楚王朱桢亦痛其师之冤，自投于金水桥下。其实，陶凯在官位，朱元璋赠以“丹书铁卷”(即免死牌)，然而到了“君要臣死，臣不得不死”，“免死牌”也成了一纸空文。

明洪武元年，朱元璋召陶凯到南京，与宋濂同修《元史》。书成，授翰林应奉。又编纂《大明集礼》，并为楚王傅。三年，任礼部尚书，制军礼，定科举式，致力于规章制度和礼仪制订，草拟对外关系往来的文书。四年，任会试主考官。五年，奏请仿汉、唐、宋辑《会要》，被朱元璋采纳。又采集历代宗藩事迹，汇编成书，由朱元璋定名《昭鉴》，颁发给藩王。六年后，历任湖广参政、国子监祭酒、晋王府左相。

工诗文，常随侍朱元璋，凡朝廷诏令、封册、歌颂等多出其手笔，并参与编修《洪武正韵》。著有《陶尚书集》。因自号“耐久道人”，朱元璋视为影射自己杀戮功臣，被罗织罪名处死。楚王因之悲痛万分，自投金水桥死。

陶凯是一位平易近人，顾全大局，