，轻财好施，得群辈心。与弟士义、士德、士信并驾运盐纲兼船，私贩诸富家。或负其值不酬，多加凌侮，弓手邱义尤窘辱之，士诚忿甚。时海内大乱，豪杰蜂起，士诚乃帅诸弟结壮士李伯升等十八人，杀义，灭诸富家，纵火焚之。跳入旁场，招诸少年起兵。盐丁久苦重役，共应士诚，推为主。先是，州人工克柔家富，多结游侠，谋不轨，高邮知府李齐收捕于狱。有李华甫者素感克柔恩，谋聚众劫狱，不果。李齐招安华甫以为泰州判。士诚阳与华甫合，因集诸壮士共杀华甫并其众。起兵至丁溪，为大姓刘子仁所扼，多被杀伤。士诚急攻之，子仁众溃入海，遂有其资，兵势日盛，从者万余人。

《隆平纪事》可见“劫狱”（生辰纲）、“杀李华甫”（杀晁盖）、“攻刘子仁”(打祝家庄)的事迹，只是顺序不同。

一般人研究张士诚多据《明史》。《明史·列传·第十一》记：

张士诚，小字九四，泰州白驹场亭人。有弟三人，并以操舟运盐为业，缘私作奸利。颇轻财好施，得群辈心。常鬻盐诸富家，富家多陵侮之，或负其直不酬，而弓手丘义尤窘辱士诚甚。士诚忿，即帅诸弟及壮士李伯升等十八人杀义，并灭诸富家，纵火焚其居。入旁郡场，招少年起兵。盐丁方苦重役，遂共推为主，陷泰州。高邮守李齐谕降之，复叛，杀行省参政赵琏，并陷兴化，结砦德胜湖，有众万余。元以万户告身招之。不受。绐杀李齐，袭据高邮，自称诚王，僭号大周，建元天佑。是岁至正十三年也。

其叙事无“劫狱”、“杀李华甫”、“攻刘子仁”，这也是大家感觉张士诚与宋江完全不一回事的原因。然而，明《太祖实录·张士诚本传》记：

士诚，小字九四，泰之白驹场亭民，以操舟运盐为业。少有膂力，无赖，贩盐诸富家，富家多凌侮之，或弗酬其直。弓手丘义者，屡窘辱之，士诚不胜愤。癸巳正月，遂与其弟士义、士德、士信结壮士