在军中，休提那爵位。”

“乐将军！”曹朋连忙改口。见乐进没有反对，他才赧然道：“刚才在想事情，未听到将军呼唤。”

“在想什么？”

“这个……”

郗虑等人的目光，凝聚在了曹朋的身上。

曹朋道：“只是在想，如何斩了那常山之蛇。”

“哦？计将安出？”

曹朋赦然回道：“却是没有……如伯仁刚才所言，袁绍在河南岸如常山之蛇。击其首则尾至，击其尾则首至，极其腹则首尾皆至。所说对付这常山之蛇，可掐其头，按其尾，斩其腹。但要做到，恐怕不太容易。我军如今兵力处于劣势，和袁军硬拼，只怕也非是主公本意吧。”

乐进和吕虔，眼睛不由得一亮。

掐其头，按其尾，斩其腹……这个形容的确是妥当。可问题就在于，若如此做，就等于同时攻击三地，和袁绍来一场硬碰硬的火拼。如果双方兵力相等，那倒是还可以有一战。但问题就在于，双方兵力太悬殊。

袁绍的兵力，数倍于曹艹现在可以调动的兵力。

想要破了这黄河岸边的常山之蛇，恐怕不是一桩容易的事情。

不过，曹朋这九个字出口，的确是让乐进等人对他高看一眼。包括夏侯尚，也在一旁轻轻点头。

“是啊，要破了常山之蛇，的确不易。”

曹朋突然道：“乐将军，其实你我在这里胡言乱语，很难有什么用处，何不找个明白人问问？”

“明白人？”

“主公帐下谋士如云，定有那能想出对策的高人。

依我看，都亭候就一定能想出来。只不过他这个人，素来不喜出风头，不逼他一番，断然不会开口。我在南阳的时候，可听人说过：姑臧一贾，算无遗策……其实，何不向他请教？”

邓范偷偷捅了曹朋一下，那意思是