不可断绝。

不但世上所有的声色繁华，他从此已不能复闻复见，武林中的地位，江湖中的声名，他也势必定要抛却。

他若是个碌碌凡夫，倒也罢了，但他却是个心雄万丈，敞骨峥嵘的铁汉，这种打击他怎能忍受？

而如今，这种不是任何人所能忍受的打击，竟也未将他击倒，他仍然行若无事，连铁中棠都觉不出他的变迁。

又不知过了多久，艾天蝠缓缓道：“兄弟，你莫忘了男儿心肠，久炼成钢，万劫余生，仍无所伤，只有一心无损，身体残伤，又有何妨！”

铁中棠黯然忖道：“一心无损，谈何容易，世上芸芸众生，又有几人能将此心磨炼成钢？”

他心中虽充满了悲哀，但也充满了敬佩。

艾天蝠突然缓缓站了起来，长叹一声，道：“时候不早了，睡吧！”

回身走去，身予仍然挺得笔直。

这一夜铁中棠辗转反侧，竟是难以成眠，只到繁星落于窗下，曙色染白窗纸，方自朦胧睡去。

但等他醒来之时，艾天蝠竟已去了，只留下张字柬，用个小木盒压在窗根上，字迹潦乱、写的是：

“学剑虽难，不如交友之难，愚兄得友如弟，死已无憾，是以一路相随，不敢轻言别离。

但长亭十里，亦有终止，愚兄不愿以残废之身，以阻弟之万里鹏程，从此天涯飘零，必将不知所踪矣。

夭长地久，再见无期，愚兄亦难免暗怀悲思别绪，此镇纸之木盒，愚兄藏已多年，但望贤弟切莫相弃。”

纸短情长，情意真挚，铁中棠手持木盒纸柬，只觉手掌颤抖，不能停歇，悲从中来，不能自己。

崂山，位于胶州，在海湾之间，气候甚是温凉，四季常春，唯因地处海角，是以自来无名，少有游迹。

铁中棠到了崂山山脚，仰视山岭雄奇，佳木葱笼，但绕山转了