红缨枪，乱哄哄地追上来。监刑官刚毅大人，惶惶张张地站起来，尖声嘶叫着："抓住他——抓住他——"他身后的侍卫们，拔刀出鞘，一拥而上。就在他们手中的刀枪即将伤及刘朴的身体时，他已经跪在地上，面对着刚毅，磕头不止。兵勇们愣住，傻傻地看着这个涕泪交流、满面黄土的俊俏青年。他衷声求告着：

"大人，开恩吧……小的愿替父亲受刑……"

刘光第抬起头，哽咽着说：

"朴儿，你这个傻孩子……"

刘朴往前膝行几步，仰望着台上的父亲，泣不成声地说：

"父亲，让孩儿替你死吧……"

"我的儿……"刘光第长叹一声，枯槁的脸上，五官痛苦地扭歪着，说，"为父死后，不必厚敛，亲友赙赠，一文莫受。灵柩不必还乡，就近寻地掩埋。诸事完毕后，与你母亲速回四川，切勿在京都淹留。我之子孙，可读书明理，但切记不要应试做官。这是为父最后的嘱托，你速速口去吧，不要在此乱我的心志。"说完这席话，他便闻住眼睛，伸直脖子，对赵甲说，"老赵，动手吧，看在我们交好的分上，把活干得利索点！"

赵甲眼窝子热辣辣地，眼泪差点儿流出眼眶，他低声道：

"请大人放心。"

刘朴号啕着，膝行到刚毅马前，哀求着：

"大人……大人……让我代父受刑吧……"

刚毅举起施袖遮住面庞，道：

"架出去吧！"

几个兵勇上来，把哭得昏天黑地的刘朴拖到了一边。

"执刑！"刚毅亲自下令。

赵甲再次抓住刘光第的辫子根儿，低声说："大人，真的得罪了！"然后，他将身体闪电般地转了半圈，刘光第的头颅，就落在了他的手里。他感到，刘的头沉重极了，是他砍掉的所有头颅中最沉重的一颗。他感到握刀的手和提着刘头