南下荆楚的两扇门，其间南阳与襄阳，分别钳着自北而南、自南而北的入口。”

说到这里，辛赞深深叹口气道：“可惜前几年金国南侵，大宋多半国土沦陷，岳飞元帅率军打败伪齐刘豫和金国的联军，收复襄阳六郡等大片国土，但南阳大部仍为被金所占。襄阳六郡，西接秦蜀，东瞰吴越，进可出击中原，退可屏蔽湖广，与金国隔淮河秦岭一线相望，如今正是大宋面对中原的门户。

“桐柏山东与大别山汇合处，武胜关居中，东有九里关，西为平靖关，合称‘义阳三关’。而武胜关‘青分豫楚、气压嵩衡，襟扼三江’，北屏中原，南锁鄂州，正如豫西之道中的函谷关、潼关‘车不能方轨，马不能并骑’控中原西出一样，，扼南北咽喉。岳元帅当年命牛皋将军与恁李宝爷爷守在此处。而自此以东的淮南，广陵与合肥遥相呼应，屏障着京口与瓜州等大片土地。”