他面色有些犹豫，踌躇了好一会儿，小声道：“上次之事，是微臣情急之下冒犯，始终负疚于心，还望皇后娘娘恕罪。”

一阵清风自宫墙脚下腾起，吹拂在周旖锦手中的纸张上，短暂的静默，只听见纸页哗啦啦作响，像是一道无形的帘幕，将二人阻隔开来。

少顷，周旖锦点了点头：“……退下吧。”

林骞望着周旖锦的面容，眼眶忽的有些泛红，忙低下头去，不再做声。

皇城内不乏忠诚勇毅的将士，大军即刻点兵出征，不到傍晚，鲜艳的旌旗便飘扬过皇城上空，军将身上的铠甲反射着冷冽的光，如海潮般向祁河奔涌而去，沉重的马蹄声令大地都隐隐颤抖。

脚程并不远，先行的轻骑早先已在水边扎营设伏，邻水的一大片空地荒无人烟，泥土和砂石扬起烟尘，侧方山势险峻，发机石、射连弩隐与暗处。再往远处看，是高大坚固的城池，巍然如山，象征着皇城边的最后一道坚固防线。

周旖锦方落脚，不远处便有校尉匆匆跑来，递上折子，行礼禀报道：“这些款项军需乃民众所捐，望皇后娘娘过目。”

这折子上的数目不小，周旖锦有些诧异，那校尉连忙补充道：“此乃民众自发贡献，只不过往常行军出征，捐献数目不及此中十之一二，盖因如今政清人和，百姓追随皇上，以求此战告捷。”

周旖锦翻阅着折子上一笔笔记录，像是某种沉重的嘱托。一国之母的身份，不仅象征着无上权力，亦是对百姓民众不可推辞的责任。

“本宫知道了。”

周旖锦望着不远处黑压压一片忙碌的兵将，整齐的军营和紧密的防线正迅速完善起来，她微抿着唇，心底隐隐作痛，须臾又化为眼底沉毅的光芒。

第二日夜，月明星稀。

祁河东畔的营帐中，程广与晋国二皇子隔着一张矮桌沉默对视，桌上是凌乱的堪舆图，