宾谈笑风生，眼角余光却时不时扫向厅门，眸光微现焦急，似是等人到来。.??m

眼尖贺客瞧见冯德贵左侧有张空椅，显是特地为嘉宾留下的位置，心中不由地暗暗称奇，思忖到底是何等重要贺客还没有光临，以冯德贵如此身份竟然还要特地等候。

莫非是冯总制亲自遣人前来道贺？冯总制素重上下尊卑，绝无可能仅为小妾生日遣人道贺，换成冯德贵生日还差不多。

正自把热茶喝成凉白开，满厅贺客满心疑惑，等得都有些不耐烦，厅堂窃窃私语相互议论，冯德贵听入耳中眸光渐渐阴冷，正欲吩咐寿宴开席，忽见厅门青光一闪，徐国难高大身躯出现在厅门，目光向高朋满座人声鼎沸的厅堂微微一扫，在披红家丁引领下快步走向首席，向着冯德贵深施一礼，神情极是恭谨。

“国难有事贺寿来迟，请冯大人莫要见怪。”

冯德贵眸子深处的阴霾不翼而飞，端坐不动受了徐国难行礼，捻须微笑道：“本官早就出言相邀，元嘉竟敢姗姗来迟，累得满座嘉宾等候，等会元嘉可要自罚三杯，以儆效尤。”

他有意在贺客面前显示亲近，边开着玩笑边指着左侧空位示意徐国难坐下。

徐国难见远近贺客目光不约而同望将过来，隐隐能够听到窃窃私语，心里暗自警惕，忙摇手推辞道：“首席都是了不得的贵客，国难哪敢托大谬占次席，还是敬陪末座为好。”

吴斌身为察言司副都事也坐在首席，笑嘻嘻插嘴道：“元嘉兄不用客气，你执掌军务处侦缉刺探，屡次从鞑子那里侦获机密情报，设计刺死修来馆主事黄性震挑拨鞑子内斗，就连铁杆汉奸姚启圣都被鞑子皇帝冷落排挤，马上就要失宠沦为弃子，元嘉兄为保卫台湾反清复明立下汗马功劳，次席是都事大人特地为元嘉兄所留，快坐下好早些开席，吴斌肚皮早已饿成瘪三。”

吴斌话里暗藏骨头，故意说得大声让众嘉宾听得明白，众嘉宾果然都是一阵骚动，面