在经历了太多风雨、太多权臣倾轧、太多皇权旁落之后，早已不复鼎盛时期的完美无瑕。它的辉煌之下，隐藏着难以掩饰的沧桑、寂寥与......外强中干的虚弱。

就像一位垂暮的帝王，虽仍穿着龙袍，高踞宝座，试图维持着昔日的威严，但龙袍之下，已是日渐消瘦的躯壳，宝座之后，是虎视眈眈的权臣阴影。

乱世的气息，早已无声无息地渗透了这重重宫阙的每一寸砖石。

苏凌心中掠过一丝复杂的感慨，但面上却丝毫不显。他只是静静地站在那里，目光平静地扫过这片象征着人间权力巅峰的建筑群，仿佛在欣赏一幅古老的画卷。

杨昭见苏凌驻足观望，并未催促，只是安静地侍立一旁。

待苏凌目光收回，他才上前一步，依旧保持着谦恭的姿态，朝苏凌拱了拱手，解释道：“苏大人，按我大晋祖制，外臣入宫觐见，无论品级高低，至皇极门外，都需落轿下马，步行入宫，以示对天家威严的敬重。”

“接下来这段路，要辛苦苏大人，与咱家一道步行进宫了。一路上，由咱家在前引路伺候。”

苏凌闻言，淡淡一笑，语气平和道：“有劳杨公公费心指引。请——”

他做了一个请的手势，姿态从容，并无丝毫被“规矩”约束的不满或拘谨。

“苏大人请随咱家来。”

杨昭微微躬身，随即转身，手持拂尘，在前引路。苏凌则不疾不徐地跟在他身后半步左右的距离。

两人一前一后，踏上了那宽阔无比的汉白玉广场，朝着那扇巨大的、象征着无上权力入口的皇极门走去。

行至宫门前，那两队守门禁卫，目光齐刷刷地落在二人身上，为首一名将领模样的军官，手按佩刀，踏前一步，目光锐利地扫过杨昭，又落在苏凌身上。

杨昭显然与这些守卫相熟，他停下脚步，从怀中取出一面小巧的