他猛地用手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖起来，泪水从指缝中不断渗出，嘶哑的呜咽声在静室中回荡。

他的声音颤抖而悲伤道：“孔大人告诉我说，小友......不是我不愿告诉你真相......告诉你这些，又能怎样？无济于事啊！他们的势力太过庞大，根深蒂固！便是老夫我......面对他们，有时也不得不暂避锋芒，让他们三分！”

“孔大人说，你......你一个罪人之后，白身百姓，无依无靠，又这般年少......拿什么去跟他们斗？你怎么可能报得了这血海深仇呢？！”

黑牙的眼睛早已一片通红，声音低沉道：“他当时看着我，眼神里充满了那种......那种看似为我着想的无奈与怜悯，‘与其让你知晓真相后，日夜被仇恨啃噬，痛苦不堪，甚至莽撞行事枉送性命......还不如一开始就不告诉你。你不知仇家是谁，或许......还能带着这份懵懂，平平安安地活下去......’”

苏凌静静地听着，面上波澜不惊，心中却是冷笑。

孔鹤臣这番话，看似掏心掏肺，实则依旧是在玩弄话术，将一个模糊而庞大的“他们”推出来，既满足了黑牙对真相的渴求，又巧妙地隐藏了真正的核心秘密，同时还将自己塑造成一个无奈且为黑牙着想的保护者形象。

半晌，待黑牙的情绪稍稍平复，喘息声不再那么剧烈，苏凌才缓缓开口，声音平静却直指要害。

“孔鹤臣这番话，看似说了很多，实则依旧笼统得很。他只说是一个庞大的衙门群体，是朝堂上的利益勾连。那么......他可曾明确告诉过你，具体是哪个，或者哪几个衙门口？牵头主导的，又是哪一方势力？”

黑牙闻言，用力地摇了摇头，脸上满是苦涩与无力。

“没有......他再也没有多说。无论我后来如何明里暗里地探查、追问......