他一字一顿道：“苏黜置使奉天子圣旨与丞相钧旨，巡察京畿道，整肃吏治......若丁某所料不差，大人此番回京，那首要的、最核心的目标......恐怕就是丁某所执掌的——户部吧？”

此言一出，如同平地惊雷！

虽然双方心照不宣，但如此直白地、毫无遮掩地将这层窗户纸捅破，还是让苏凌心中猛地一凛！

好个丁士桢！竟如此单刀直入！他是想以退为进，还是想试探我的底线？

苏凌瞳孔微缩，但脸上却依旧保持着惊人的平静。

他既未承认，也未否认，只是目光深邃地回视着丁士桢，沉默了片刻。

苏凌的嘴角勾起一抹淡淡的、带着些许玩味的弧度，平静地反问道：“哦？丁尚书何出此言？既然尚书大人如此坦诚，那晚辈倒也想请教一二——您为何会觉得，我苏凌此番察查京畿，首要的目标......就一定是您的户部呢？”

他微微一顿，语气加重，带着一种不容回避的锐利，“或者说，在丁尚书您自己看来，您和您的户部......究竟有何种特别之处，值得我苏凌......必须将其列为首要之目标呢？”

丁士桢似乎早已料到苏凌会有此一问，他并未立刻回答，而是再次深深叹了口气，身体向后靠回椅背，脸上浮现出一种混合了无奈、委屈与一丝“赤诚”的复杂神情。

他伸出手指，轻轻敲击着桌面，仿佛在斟酌词句，半晌才缓缓开口，声音沉痛。

“苏大人问得好......为何是户部？其实......原因并不复杂，甚至可说是显而易见。”

他抬起头，目光恳切地看着苏凌又道：“只因我户部，执掌天下钱粮税赋、国库出入、户籍田亩......可以说，国之命脉，尽系于此。每一项政策的施行，每一次灾荒的赈济，乃至军需粮饷的调配，最终都要落到钱粮二