同席而坐，而且相处得十分融洽呢？

丁士桢啊丁士桢，你到底是人是鬼？

厅堂之内，烛火摇曳，映照着一老一少两张面孔。

一张写满了忧国忧民的沧桑与正直，一张则充满了“真挚”的敬佩与探求。

空气里，除了那淡淡的潮湿霉味，似乎还弥漫起一股更加复杂难辨的、名为“猜疑”的气息。

茶罢搁盏，粗糙的陶杯与花梨木茶几接触，发出轻微的“磕嗒”声，在这过分安静且简朴的正厅里显得格外清晰。

苏凌一时不知该如何开口，是继续虚与委蛇地夸赞对方清廉，还是单刀直入询问对方深夜相邀的真实目的？

他选择暂不言语，只是目光平静地看着丁士桢，等待对方先出招。

果然，丁士桢将手中的茶卮轻轻放回桌上，抬起眼，那双看似温和实则精明的眼睛直视苏凌，仿佛能看透他心中的疑虑。他脸上露出一抹无奈的、带着些许苦涩的笑容，缓缓开口道：“苏黜置使......此刻心中，是否对丁某此番冒昧相邀，倍感疑惑，甚至......暗自警惕？”

苏凌见对方竟如此直接地挑明，微微挑眉，索性也不再绕弯子，迎着对方的目光，坦然点头，语气平淡却带着一丝不易察觉的锐利。

“丁尚书明鉴。晚辈与尚书大人今日虽是第二次见面，但终究份属同僚，而非故交。宴席方散，尚书大人便独自于暗巷相候，邀晚辈至府上......这般举动，确非常理。晚辈心中若说毫无疑虑，只怕尚书大人也不会相信吧？”

丁士桢闻言，并未着恼，反而像是早已料到般，深深地叹了口气。

那叹息声中充满了无尽的疲惫和一种难以言喻的沉重。他脸上的神情变得愈发郑重，甚至带着几分推心置腹的恳切道：“苏大人快人快语，丁某佩服。不瞒苏大人，丁某此举，实是......迫不得已啊。”