阿勒颇。

作为第五次十字军东征的起始点，每天都会有源源不断，来自埃及的物资从海上运抵安条克，再走陆路经此城输送到拉赫巴，哈迪塞，乃至巴格达。

最近，阿勒颇的总督，海外皇帝的亲兄弟奥托，正因为骤然增加的工作量直挠头皮。

他将面前的账簿合上，揉了揉布满血丝的眼睛：“我就说这事我干不来，他应该把我带到前线去，我宁肯跟十个异教徒厮杀，也不想整天埋首在这些账本里。”

奥托的心腹，巴伦爵士开口道：“奥托殿下，您显然有资格，也有能力挑战更艰巨的任务。这世上还有谁比血亲兄弟更加值得信赖呢？但您自从来到海外以后，却始终没有得到重用。您应该让皇帝陛下意识到您的才能。”

奥托自从来到海外帝国以后，先是从阿勒颇的副手做起，两年后才被委任为阿勒颇总督，他是洛萨的兄弟，也是按照继承法，海外帝国的第一顺位继承人。

但正是因为这一点，他的身份才格外尴尬。

谁都知道正年富力强的皇帝陛下不可能没有子嗣，但他又始终未曾成婚，近年帝国内的一些大贵族也都曾试图提及此事，但都被洛萨给否了，这不免给了一些投机者以幻想。

“这一点你说的倒是没错，我跟洛萨血脉相连，毫无保留信赖对方。”

奥托笑了笑，旋即道：“但其他的话就不用说了，我知道自己的才能，洛萨委任我管理一座城市就感觉颇为疲倦了，更别提肩负更多重任了。”

父亲几次三番写信提醒的事，奥托自然不会不放在心上。

再坚固的信任，摧毁起来或许就在一瞬之间。

他似有深意道：“巴伦爵士，海外帝国的建立我未曾出力，却因兄弟的荫蔽窃据阿勒颇总督之位，这难道还不够使我满足吗？一个人倘若被贪婪蒙蔽了心智，不自量力去拿不该属于自己的东西，